Illustration extraite du site d'Andrew Collins
"J'ai une nouvelle incroyable à vous annoncer. Il est important que vous l'appreniez tout d'abord de moi-même, et non en seconde main par le biais de blogs ou de forums. En mars 2008, notre équipe a découvert un important complexe souterrain de cavités, couloirs et compartiments dans le substrat rocheux calcaire sous le plateau des pyramides de Guizeh. Son existence n'a pas retenu l'attention depuis qu'elle a été mentionnée pour la dernière fois dans les mémoires d'un diplomate britannique et d'un explorateur il y a 200 ans de cela. On y trouve des vestiges archéologiques intacts, de même qu'un délicat éco-système comprenant des colonies de chauves-souris ainsi qu'une espèce d'araignée qu'on a tenté d'identifier comme la 'veuve blanche'. On dit également que les cavités seraient hantées par un serpent mythique du nom d'Al-Hanash."
On ne pouvait assurément assurer meilleure auto-promotion d'un ouvrage à paraître très prochainement sous le titre de Beneath the Pyramids ("Sous les Pyramides").
Le diplomate auquel fait référence l'écrivain britannique Andrew Collins, auteur de cette annonce, est Henry Salt, consul général de Grande-Bretagne en Égypte. Il explora en 1817, en compagnie de l'Italien Giovanni Caviglia, sur "plusieurs centaines de yards", tout un réseau de "catacombes" sous les pyramides et déboucha sur une grande chambre reliée à trois autres d'égales dimensions. Après n'avoir trouvé ni or ni trésor, ils poursuivirent leur recherche dans l'obscurité à travers un véritable labyrinthe de passages.
Sans préciser dans quelles conditions ni avec quelles autorisations, Andrew Collins révèle qu'en 2007, avec l'aide de Sue Collins et Nigel Skinner-Simpson, un chercheur égyptologue britannique, il explora, à l'ouest de la Grande Pyramide, une tombe apparemment non répertoriée, mais simplement mentionnée par le colonel Howard Vyse et John Shae Perring. Ces deux explorateurs britanniques en auraient extrait la momie d'un grand oiseau. D'où la conclusion suggérée par Andrew Collins : la tombe aurait été le lieu d'un culte soit au dieu faucon Horus, soit plus vraisemblablement à Sokar, une autre divinité à tête de faucon.
Convaincus que l'entrée des "catacombes" était par la "tombe des oiseaux", l'écrivain et sa petite équipe explorèrent à nouveau cette tombe le 8 mars 2008. Ils découvrirent alors une fissure dans la roche, donnant sur une grande cavité remplie de débris de rochers. De l'intérieur sortirent des douzaines de chauves-souris, sans doute dérangées par cette intrusion dans leur environnement. Après avoir pénétré dans cette cavité, les explorateurs poursuivirent leur progression à l'intérieur des catacombes sur une distance d'environ 80 mètres. Ils y découvrirent des cavités "incontestablement naturelles, creusées par l'action de l'eau sur des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers d'années, puis, beaucoup plus tard, agrandies par la main de l'homme".
Au cours de visites ultérieures, Andrew Collins et son équipe poursuivirent leur recherche sur une plus grande profondeur, "suivant les pas de Salt et Caviglia qui explorèrent ces catacombes 200 ans plus tôt". Ils réalisèrent rapidement que ces cavités sont très dangereuses, avec des puits et des creux, des colonies de chauves-souris et la fameuse 'veuve blanche', et surtout le manque d'oxygène qui "peut être fatal".
Quoi qu'il en soit, Andrew Collins estime être en possession de suffisamment d'éléments ("Je peux vous assurer que les découvertes sont réelles") pour justifier la publication de son nouvel ouvrage à paraître sous peu. Avec assurément tout le suspense nécessaire pour susciter et entretenir la curiosité...
Comment, une fois encore, ne pas terminer avec la réaction de Zahi Hawass ? "Il n'y a pas de nouvelles découvertes à faire à Guizeh, a-t-il déclaré. Nous connaissons tout du Plateau. Les amateurs ne peuvent rien trouver de nouveau."
Plus d'informations sur le site d'Andrew Collins
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